Wattpad

Wattpad ist eine Internet-Leseplattform, auf der Schriftsteller ihr Geschriebenes kostenlos zur Verfügung stellen und sich eine Leserschaft aus Wattpad-Nutzern aufbauen können. Dabei wendet sich Wattpad sowohl an Autoren, die andere Werke bereits in Verlägen veröffentlichen konnten und neue Leser suchen, als auch Hobby-Schriftsteller, die auf Wattpad ihre ersten Geschichten veröffentlichen und sich um Rückmeldungen seitens der Community bemühen. Das Ziel Wattpads ist es, eine soziale Gemeinschaft rund ums Schreiben und Lesen zu erschaffen.

Der Hauptsitz liegt in Toronto, Ontario.

Gründung

Im Jahr 2006 gründeten Allen Lau und Ivan Yuen gemeinsam Wattpad und leiten die Plattform bis heute. Ihr Ziel war es, ein Facebook für Bücher zu erstellen. Jeder Nutzer soll sich wie bei Instagram und ähnlichen Social-Media-Plattformen ein Profil erstellen, indem er einen Nutzernamen erfindet, ein Profilbild hochlädt und in der Kurzbiographie etwas zu sich und seiner Persönlichkeit, bzw. seinen Ambitionen auf Wattpad schreiben kann.

Mit Wattpad haben die beiden eine vollkommen neue Nische für Social Media entdeckt – Book Social Media. Seitdem haben sich bereits einige Nachahmer einen Namen gemacht wie z.B. Writersky, Inkitt, Underlined oder Penana.

Statistiken

Wattpad selbst berichtet von folgenden Statistiken, Stand Frühjahr 2019:

• Wattpad hat eine Community von über 70 Millionen Nutzern.
• Insgesamt bestehen weit über 565 Millionen Story-Uploads.
• Die Nutzer verbringen monatlich insgesamt über 15 Milliarden Minuten auf Wattpad.
• Die Bücher sind in über 50 Sprachen verfügbar.
• 77% aller Inhalte Wattpads sind auf Englisch verfasst.
• 10% des weltweiten Traffics entstehen durch spanischsprachige Geschichten.
• 70% der Nutzer sind weiblich.
• Es besteht ein Verhältnis von 3:1 zwischen weiblichen und männlichen Nutzern.
• 80% der Nutzer gehören der Generation Y, bzw. der Generation Z an, d.h. sie sind nach 1985 geboren.
• 85% der Nutzer verwenden mobile Geräte.

Wettbewerbe

Wattys

Seit 2011 veranstaltet Wattpad die offiziellen Wattys – ein Wettbewerb, der für Wattpad vergleichbar ist mit den Academy Awards für die Filmindustrie. Jeder mit einem veröffentlichten Wattpad-Buch kann teilnehmen. Bücher, die mit einem Watty ausgezeichnet werden, verzeichnen zumeist große Anstiege an Aufrufen und Followern. Im Einsteigsjahr des Wettbwerbs standen lediglich drei Kategorien – Popular, On The Rise und Unidscovered – zur Auswahl, um jedem Schriftsteller unabhängig von seinen Aufrufzahlen den Sieg zu ermöglichen. Bei den Wattys 2018 hingegen waren es bereits 16 Kategorien, die Büchern aller Genres offenstanden: Die Originalen, Die Aufsteiger, Die Wortschmiede, Die Verborgenen Perlen, Die Herzensbrecher, Die Weltenbauer, Die Helden, Die Veränderer, Die Modernen, Die Revistionisten, Die Joker und Die Poeten.

Wettbewerbe von Nutzern

Neben den offiziellen Watty Awards steht es jedem Wattpad-Nutzer offen, einen eigenen Wettbewerb zu eröffnen. Diese Art des Wettbewerbs ist insbesondere unter neuen Nutzern beliebt, da sie so nicht nur die Chance auf einen Wettbewerbssieg haben, sondern auch verbunden mit der Teilnahme ein soziales Netzwerk aufbauen, indem sie andere Teilnehmer kennenlernen und mit ihnen in Kontakt treten.

Erweiterungen

Wattpad After Dark

Wattpad stand schon lange in der Kritik dafür, dass seine größtenteils junge Leserschaft mit oft explpizit sexuellen Inhalten in hochgeladenen Geschichten konfrontiert wurde. Um dem entgegenzuwirken, gibt es neben der Möglichkeit, pornografisches Material zu melden, seit Februar 2015 "Wattpad After Dark". Die neue App, die eigenständig von Wattpad funktioniert, legt den Schwerpunkt ihres Inhalts auf erotische Literatur. Die Zielgruppe besteht aus erwachsenen Lesern, die auf Wattpad selbst keine Bücher finden, die ihrem Interessensbereich entsprechen.

Tap

Eine weitere App gründete Wattpad im Februar 2017 mit "Tap". Die Besonderheit an dieser neuen Applikation ist die Funktion als Chat-Story-App, d.h. dass die Geschichten in Chatverläufen erzählt werden und nicht in Fließtexten, wie es bei Wattpad üblicherweise der Fall ist. So entsteht beim Leser das Gefühl eines echten Gesprächs, da sie die Rolle des Protagonisten/ der Protagonistin einnehmen und "tappen" (mit dem Finger auf den Bildschirm drücken) müssen, um die nächste Textnachricht lesen zu dürfen.

Paid Stories

Anfang April 2019 stellte Wattpad sein neues Programm "Paid Stories" in den USA, Kanada, Mexiko, Großbritannien und den Philippinen vor, nachdem seit November 2019 "Wattpad Next Beta" als Vorlauf für das Projekt getestet wurde. Inhalt des Programms ist die Einführung von Wattpad-Coins, die dazu dienen sollen, für speziell ausgesonderte Paid Stories zu bezahlen, um diese lesen zu können. Die Coins sind ausschließlich mit Geld erwerbbar. So sollen Autoren für ihre Arbeit entlohnt werden und ihre erfolgreichen Bücher nicht an Verlage senden, sobald sie sich eine große Leserschaft aufgebaut haben – denn das hat im Großteil der Fälle zufolge, dass die Geschichten offline genommen werden und Wattpad nicht mehr vom Traffic profitieren kann.

Kritik

Die Vorstellung des "Paid Stories"-Programms ruf insbesondere bei den lesenden Nutzern Wattpads rege Diskussionen hervor. Viele kritisieren dabei insbesondere, dass der Großteil Wattpads entweder minderjährig ist oder Wattpad gerade deshalb verwendet, weil er/ sie nicht für Bücher bezahlen kann oder möchte. Dass jetzt vereinzelte Geschichten zahlpflichtig werden, ist für manche ein weiteres Zeichen zur fortschreitenden Monetarisierung Wattpads. Wattpad hingegen besteht darauf, dass auch in ferner Zukunft lediglich ein Teil der Geschichten an "Paid Stories" teilnehmen und Wattpad grundsätzlich für jeden kostenlos verfügbar sein wird.

Rebranding

Das Motto Wattpads lautete 13 Jahre lang "Stories You'll love". Seit dem Rebranding im Februar 2019 heißt der Slogan "Where Stories live". Im Zuge des Rebrandings änderte Wattpad zudem die Unternehmensfarbe zu einem dunkleren Orangeton und das Logo zu einem geschwungenen W. Als Grund nannte das HQ, einen dynamischeren und moderneren Ton für Wattpad angeben zu wollen.