Hangout
Hangout ist der interne Video-Chat auf Google plus. Per Live-Webcam können bis zu 25 Personen miteinander chatten.
Benutzung
Nach dem Einloggen in den eigenen Google plus-Account hat man als Nutzer in der rechten Spalte die Möglichkeit, den Video-Chat mittels eines Klicks auf "Hangout starten" zu starten. Daraufhin öffnet sich der Video-Chat in einem neuen Browserfenster. Um Hangout zu nutzen, muss das "Google Voice und Video Plugin" installiert werden. Ist das Plugin bereits installiert, startet der Hangout direkt mit verschiedenen Einstellungsmöglichkeiten. So kann man Mikrofon und Webcam zu- oder abschalten und diverse Einstellungen PC-seitig verändern bzw. testen. Es ist ebenfalls möglich, vor dem tatsächlichen Start des Video-Chats einzustellen, in welchen der eigenen Circles die Mitteilung darüber im Stream erscheint. Es ist auch möglich, die Mitteilung über den Start des Hangouts öffentlich für alle Google plus Nutzer sichtbar zu machen. Ausserdem kann man auch einen privaten Video-Chat mit nur einer Person starten, indem man nur diese Person in den Chat einlädt.
Der Video-Chat wird gestartet, indem man auf den Button "Hangout betreten" klickt. Es besteht während dem laufenden Hangout die Möglichkeit, weitere Personen und/oder Kreise einzuladen. Auch Mikrofon und/oder Kamera können noch ein- bzw. ausgeschaltet werden. Es ist darüber hinaus möglich, mit der gesamten Gruppe gemeinsam Videos auf Youtube.com anzuschauen. Wichtig anzumerken ist noch, dass an einem Hangout nur Personen mit einem Account bei Google plus teilnehmen können.
Einsatzmöglichkeiten
Hangouts können für alle Möglichkeiten eingesetzt werden, für die Videokonferenzsysteme nutzbar sind. Der entscheidende Vorteil an Hangout ist dessen Einbindung in ein soziales Netzwerk. Welch virale Möglichkeiten sich daraus ergeben, zeigte Mark Olsen, der am 20. Juli 2011 den zunächst für 30 Stunden angesetzten längsten Hangout der Welt startete. Tatsächlich beendet war der Hangout erst nach 77 Tagen und 11 Stunden.
Hangout mit erweiterten Möglichkeiten
Hangouts sind als "einfache" Video-Chats angelegt. Google+ bietet jedoch ebenfalls die Möglichkeit, Hangouts mit erweiterten Möglichkeiten zu sarten. Hierbei ist es möglich, für eine begrenzte Zeit neue Hangout-Funktionen zu testen. Hierzu gehören die Vergabe eines eindeutigen Namens für den Hangout ("normale" Hangouts sind über eine eindeutige URL zu erreichen, die sich jedoch aus einer Zahlenkombination ergibt, während erweiterte Hangouts über eine URL mit einem eindeutigen Namen aufrufbar sind), das Teilen des Bildschirminhaltes mit den Teilnehmern, ein gemeinsames Notiz-/Sketchpad sowie der gemeinsame Zugriff auf Google Docs. Auf diese Weise ist es möglich, mit mehreren Personen gleichzeitig online zusammenzuarbeiten.