Emoticon
Der Begriff Emoticon (ein Kunstwort, zusammengesetzt aus den englischen Begriffen emotion = Gefühl und icon = Zeichen) benennt eine Reihenfolge von Tastaturzeichen die einen Gefühlsausdruck (Stimmung, Mimik, Gefühl) darstellen soll. Häufig werden im Text flink „Smileys“ aus dem Zeichensatz der Tastatur nachgebildet, heute aber auch Grafiken. Bekannte Emoticons sind Smileys, also lachende und traurige Gesichter.
In der schriftlichen Kommunikation wird durch Emoticons die Verständigung erleichtert, gefühlsmäßige Bedeutzungsnuancen zu bestimmten Worten oder ganzen Textabschnitten können verstärkt vermittelt werden. Das Verständnis untereinander – gerade in Internetforen – wird verstärkt.
Emoticons stammen aus der Anfangszeit des Internet; Chatforen fanden hauptsächlich über Texteingabe und Tastaturen statt; es konnten nur Textzeichen veschickt werden.
Gelesen werden Emoticons, indem man den Kopf leicht neigt.
Inzwischen gibt es unendlich viele Emoticons, die auch zunehmend von E-Mail Programmen oder Chat-Protokollen zu kleinen Grafiken umgewandelt werden