Chatlog
Ein Chatlog ist eine Art "Chat-Protokoll", genauer gesagt ein Archiv von Protokollen von Online-Chat- und Instant-Messaging-Gesprächen. Viele Chat- oder Instant Messaging-Anwendungen ermöglichen die kundenseitige Archivierung von Online-Chat-Gesprächen. Andere Chatlog-Anwendungen (z.B. Google Talk und Yahoo! Messenger 11 Beta) ermöglichen die Speicherung von Chat-Archiven auf einem Server zum späteren Abruf.
Es gibt Websites, die Chat-Protokolle veröffentlichen, welche in der Regel einem einzigen Kanal gewidmet sind und die eine Suchmaschine enthalten. Diese Handhabung kann zu Konflikten mit dem Datenschutz führen, da hierbei die Privatsphäre der Benutzer nicht immer gewahrt wird. Einige Internet Relay Chat-Netzwerke (IRC-Netzwerke), dies sind sogenannte textbasierte Chat-Systeme, haben Richtlinien für die Veröffentlichung von Chat-Protokollen verfasst. Aufgrund ihres Echtzeitcharakters können Chat-Protokolle dazu verwendet werden, anonyme Benutzer zu identifizieren, indem Informationen korreliert werden, die auf verschiedenen Medien gepostet wurden.
Es ermöglicht Gesprächsrunden mit einer beliebigen Anzahl von Teilnehmern in so genannten Gesprächskanälen („Channels“), aber auch Gespräche mit nur zwei Partnern (Query). Neue Channels können von jedem Teilnehmer eröffnet werden, ebenso kann man gleichzeitig an mehreren Channel-Gesprächen teilnehmen.
Für die Einwahl wird ein Netzwerkprogramm benötigt, wobei dieser „IRC-Client“ ein eigenständiges Programm am lokalen Rechner (z. B. mIRC, XChat) oder auch nur eine Benutzeroberfläche im Internetbrowser sein kann.